타릭 스쿠발 떠나자마자 등장한 미국 에이스 후계자?

타릭 스쿠발이 WBC 대표팀에서 경기 한 번 던지고 간 거 알고 있음
그런데 그와 비교되는 선수가 있는 듯함
부상으로 인해 미국 팀을 떠난 스쿠발과 달리
새로운 에이스로 주목받는 선수가 나타났다고 함
어떤 선수인지 궁금하던 차에 이름이 나왔음

이 선수는 2023년 메이저리그 시즌을 거의 뛰지 못했지만
WBC에서는 꽤 좋은 성적을 기록했음
스쿠발이 부상으로 떠났으니 그 자리를 이 선수가 맡을 가능성이 큼
아직은 확정된 건 아니지만 분위기는 그런 것 같음
이 선수의 존재감이 커지면서

미국 팀의 에이스 자리는 이제 그 사람에게 가게 될 수도 있음
스쿠발이 떠난 만큼 그 자리는 누가 채울지 관심이 갈 듯
이 선수가 정말 에이스로서의 역할을 해낼 수 있을지 지켜봐야 할 것임

그런데 그 성적도 사실은 다소 의심스러운 면이 있었음
메이저리그에서 경기를 거의 못 했는데 왜 WBC에서는 잘 던졌냐는 말도 나왔고
실제로 그 경기들에서 투구 수나 구질도 좀 특이하게 보였다고 함
그래도 그의 존재감은 확실히 컸고
미국 팀 입장에서는 스쿠발이 떠난 만큼 그 자리를 채울 인물이 필요했음

이 선수는 워커 브래디와 비슷한 스타일의 투수임
하지만 브래디는 메이저리그에서 정상급으로 활동하고 있는 반면
이 선수는 아직 주전 자리도 확보되지 않은 상태라 비교가 어려움
그래도 WBC라는 무대에선 실력보다는 분위기와 자신감이 더 중요할 수 있음
그런 점에서 이 선수가 적임자로 꼽힌 건 이해가 됨

근데 문제는 그의 부상 이력임
메이저리그 시즌 중간에 허리 부상을 당해서 경기를 끊었고
그 이후로도 몇 번이나 재활을 해야 했던 상황이었음
WBC에서 잘 던졌다고 해도 앞으로의 경기에서 또 부상이 생길 가능성도 배제할 수 없음
이게 만약 현실이 된다면 미국 팀 입장에서는 큰 타격이 될 수 있음

다른 선수들도 고려되고 있다고 함
예를 들어 브랜든 블랙먼이나 제이슨 벨린저 같은 이름도 언급되고 있음
블랙먼은 메이저리그에서 꾸준히 경기를 소화하고 있고
벨린저는 최근 몇 년간 투구 수가 늘어나면서 점점 더 안정적인 모습을 보이고 있음
이 두 선수도 에이스 자리를 노릴 수 있는 후보들임

하지만 지금까지의 분위기는 이 선수에게 유리함
스쿠발이 떠났다는 점 그리고 그의 WBC 성적이 좋았다는 점이
이 선수를 선택하는 데 큰 영향을 미쳤을 가능성이 큼
결국 미국 팀은 이 선수를 중심으로 전략을 짜야 할 듯